완주군 용진읍에서는 매년 연말마다 감동적인 기부가 이어지고 있다.

'얼굴 없는 천사'로 불리는 익명의 기부자는 올해도 어김없이 600kg의 쌀과 따뜻한 손편지를 남기고 사라졌다. 17년째 이어져온 이 기부는 지역 사회에 깊은 울림을 주고 있다.

지난 26일 오전 용진읍행정복지센터 앞에 10kg씩 포장된 쌀 60포대가 놓여 있었다. 함께 놓인 손편지에는 "아직도 힘들고 외롭게 살아가는 이웃들이 많이 있다"며, "읍에서 춥고 힘든 우리 이웃을 찾아 함께 동행하는 밝은 세상으로 꽃피우길 소망한다"는 메시지가 담겨 있었다. 이 기부자는 2008년부터 매년 연말이면 쌀을 기증해 왔으며, 현재까지 1만 200kg에 달하는 쌀을 나누었다.

지역 주민들은 이 기부자를 '얼굴 없는 천사'라고 부르며, 그의 뜻을 이어받아 나눔을 실천하고 있다. 용진읍이장협의회와 새마을부녀회는 매년 직접 쌀과 배추를 재배해 수확한 후, 쌀과 김장김치를 어려운 이웃들과 나누고 있다.

완주군의 유희태 군수는 "이웃을 향한 따뜻한 마음이 용진읍을 넘어 완주군 전체에 큰 감동을 주고 있다"며, "천사님의 건강과 행복을 기원한다"고 감사의 뜻을 전했다.

이애희 용진읍장도 "얼굴 없는 천사의 따뜻한 기부는 지역 사회에 큰 귀감이 되고 있으며, 그가 꿈꾸는 밝고 따뜻한 세상은 용진읍 주민들의 마음속에 깊이 자리 잡고 있다"고 말했다.

이달 초에도 이 익명의 기부자는 쌀 60포대(20kg)를 기증하며 "어려운 이웃들에게 도움 주길 바란다"는 메시지를 남긴 바 있다.