남원시립국악단이 막을 올린 공연이 연이어 돌풍을 일으키며 흥행에 성공하고 있다.

17일 남원시에 따르면 올해 남원시립국악단이 선보인 창극 ‘광한루연가 춘향’의 누적 관객수가 모두 1만 1,200명을 넘어섰다.

첫 공연이 열린 지난 5월17일 800여명의 관객이 몰려고 지난 10월 11일 마지막 공연까지 만석행진을 이어가고 있다.

지난해 남원시립국악단이 선보인 국악뮤지컬 ‘가인춘향’에 이어 선보인 창극 ‘광한루 연가 춘향’의 성공으로 공연예술단체로 명성을 높이고 있다.

국악뮤지컬 ‘가인춘향’의 누적관객 수에 비해 10% 늘어난 ‘광한루 연가 춘향’ 공연으로 남원시립국악단의 광한루원 상설 공연이 남원시 대표 관광상품으로 자리 잡고 있는 것으로 보고 있다.

창극 광한루연가 춘향은 춤과 입담으로 재기 발랄해진 기생점고, 춘향의 아픔을 안무로 극대화시킨 십장가, 농부들의 능청스러운 사또 풍자 등 춘향전을 현대적으로 해석해 중장년층, 노년층을 넘어서 젊은 관객층의 입맛까지 사로잡았다.

광한루와 오작교를 배경으로 수중 무대를 제작하고 무대와 경관 조명을 보강해 광한루가 본래 가지고 있는 아름다움을 살렸다는 평가를 받았다.

이번 공연의 관람료가 최대 2,500원으로 남원시립국악단 최초 유료로 진행했음에도 관객이 증가한 것은 커다란 의미를 가지고 있다.

남원시립국악단은 공연의 가치 상승과 관객들의 관람문화 성숙 등을 위해 이번 공연을 유료로 진행했으며 앞으로 무료 공연을 기본으로 공연의 성격에 맞춰 유료 공연을 고려할 예정이다.

공연에서 소외되는 계층이 없도록 지난 공연에는 미취학아동, 노인, 장애인, 기초생활수급자에게는 무료로 공연관람 기회를 제공했으며 남원시민, 학생, 숙박객, 단체관광객에 한 해 20~40%의 할인율을 적용했다.

문화관광부와 전라북도가 주최하는 한옥자원활용 야간상설공연 공모사업의 일환으로 진행된 이 공연은 지난 5월 17일 부터 10월 11일까지 매주 토요일 저녁 8시 광한루원 수중 무대에서 펼쳐졌다.

남원시 이환주 시장은 “가인춘향에 이어 광한루연가 춘향까지 남원시립국악단의 상설공연이 상승세를 타고 있는 만큼 점진적으로 공연 및 관람 환경을 개선해 나가면서 우리나라를 대표하는 공연 브랜드로 자리매김할 수 있도록 지원을 아끼지 않을 계획”이라고 밝혔다.