지난 4월 남원MTB가 전주산타라MTB 초청 연합라이딩을 남원요천100리길에서 70여명이 함께 라이딩을 실시했다.(사진제공=남원MTB)

지난 4월 남원MTB가 전주산타라MTB 초청 연합라이딩을 남원요천100리길에서 70여명의 라이더들이 시작해 전남 곡성군 메타세콰이어 가로수길을 지나고 있다.(사진제공=남원MTB

시민의 안전한 여가생활을 위해 자전거보험을 가입하는 지자체가 증가하는 추세다. 남원지역 인근만 하더라도 순창군과 전남구례군,곡성군이 자전거보험을 전 군민을 대상으로 완료한 상황이다.

하지만 남원시는 3년째  예산수립만 세우고 시의회 의결 과정에서 자전거보험에 가입하지 못하고 있다.

실제 지난 2015년 12월 기준, 남원시 자전거가입 인구수는 8만4,856명(15세 이상 7만4,374명, 15세 미만 1만482명)을 적용대상으로 자전거보험료는 2,600만원께를 산출해 의회에 제출했지만 예산 확보에 실패했다.

한 해 사고가 10번 정도 발생하는데 납입금이 수령액보다 많아 손실이 예상된다는 시의원들의 주장이 받아들여져 예산안이 부결된 것.

2014년 말 기준 남원시내 자전거 도로 총 연장은 113.6km에 달한다. 인구가 더 많은 익산이 84.1km, 정읍이 112.2km, 완주가 51.7km, 김제 33.6km와 비교해도 남원지역 요천100리길의 자전거도로는 잘 조성돼 있다.

이환주 시장의 선거 공약에 포함된 요천100리길 숲길 조성 등에 힘힙어 남원시 교통과와 건설과 도시과, 환경과, 산림과는 자전거기반 시설 확충에 직·간접적인 예산을 세워 집행하고 있는 추세다.

남원시의 기반시설 확충은 지역 경제에 효자노릇도 톡톡히 하고 있다. 주말이면 전국 각지의 라이더들이 몰려오면서 지역경제에 미치는 경제적효과가 시민 체감도를 앞질렀다.

특히 남원시는 자전거 주차환경도 좋은 편이다. 228개소의 보관대에는 모두 4,046대의 자전거 보관이 가능하다. 보관대는 각 관공서를 비롯, 터미널 등 시내일원에 자리 잡고 있다.

때문에 남원에서는 자전거를 타는 시민들을 쉽게 찾아볼 수 있다. 출·퇴근 시간은 물론, 평소에도 많은 시민들이 라이딩을 즐기고 있다.

이처럼 훌륭한 인프라 조성으로 친환경 교통수단인 자전거가 시민과 관광객 사이에서 많은 인기를 끌고 있지만 남원시 정책은 이에 미치지 못하고 있다.

결국 안전한 라이딩을 보장 받으며, 생활할 수 있는 시민들의 권리가 남원시의회의 안일한 대처로 사각지대로 내몰리는 꼴이다.

자전거보험은 주민등록을 둔 시민이면 별다른 절차 없이 보험혜택이 적용된다. 평균적으로 자전거 사고로 숨지거나 후유장애를 입으면 최고 3,000만원이 지원되며, 사고 위로금이나 변호사 선임비용, 벌금 등도 보험을 통해 해결 가능하다.

시민들에게 꼭 필요한 자전거보험이 예산반영이 늦어지면서 보험료는 이전보다 상승했다. 2014년에는 한해 2,300만원 정도면 가능했지만 올해는 물가가 인상된데다 수요가 높아지면서 최소 300만원 이상 인상된 보험료을 내야 한다.

사정이 이렇다보니, 시민들의 불만은 높아지고 있다. 인프라가 더 낙후된 타 지자체도 보험가입을 서두르는 있는 상황에서 남원시와 의회를 바라보는 시선은 곱지만은 않다.