남원 왕정동 출신인 손해일(69) 시인이 국제PEN한국본부 이사장에 당선됐다. 임기는 4년이다.

서울대, 홍익대 대학원 국문과를 졸업하고 1978년 ‘시문학’을 통해 등단한 손 이사장은 국제펜클럽 한국본부 부이사장, 한국현대시인협회 명예이사장, 한국문인협회 이사 등을 지냈고, 대학문학상, 홍익문학상, 시문학상, 소월문학상 등을 수상했다.

국제PEN클럽은 영국 소설가 도슨 스코트가 작가의 표현의 자유와 권리 신장을 위해 1921년 런던에서 창립했으며, 한국 본부는 변영로 시인이 1954년 설립했다.

세계 114개 나라 144개 센터가 활동 중이며 PEN은 시인(poet), 에세이스트(Essayist), 소설가(Novelist)의 영문 이니셜을 뜻한다.

손해일 이사장 취임식은 3월 31일 오후 4시 여의도 중소기업연합회관 컨벤션홀에서 개최될 예정이다.