"착한 마음으로 일손 돕기에 나섰다"는 남원시 오지선 주무관.

그랬다. 남원시 공무원들이 일손 돕기에 나서며, 일손 부족으로 어려움을 겪고 있는 농가의 시름을 덜어주었다.

착한마음 고운마음으로 일손 돕기에 나선 홍보전산과 강구섭 과장과 직원들의 마음이 이쁘다. 오늘 일손 돕기로 농사도 아마 풍년.

31일 홍보전산과는 내척동 미동마을 양동진씨 사과농원(6,600㎡)을 방문해 사과 열매솎기 작업을 정성스레 했다.

이날 일손 돕기에 참여한 직원들은 서툰 농사일이지만, 일손이 많이 필요한 사과 열매솎기 지원을 통해 농촌의 어려운 실정을 체험했다.

강구섭 과장은 “바쁜 농사철 일손 부족으로 어려움을 겪고 있는 농가에 작은 힘이나마 도움을 드릴 수 있어 마음이 뿌듯하다”며 “앞으로도 도움의 손길이 필요한 곳이라면 어디든 달려가도록 노력하겠다”고 말했다.

한편 남원시는 매년 농가들이 가장 많이 일손을 필요로 하는 봄과 가을에 일손돕기를 통해 지역 농민들과 하나 되기 위한 노력을 계속 이어나갈 방침으로.

시는 고령화된 농촌의 일손부족 해소를 위해 농번기인 5~6월까지 농촌일손돕기 추진단을 시청, 읍면동, 농협에 설치하고 관내 기관·단체가 참여하여 일손이 필요한 농가를 적극 지원하고 있다.

지난해 봄철 일손돕기에 남원시청 실과소, 읍면동 직원 및 유관기관에서 35농가에 712명이 과수농가에 일손을 지원하여 적기영농에 힘을 보탰다.