남원시축구협회 박달주 초대회장

35년을 축구만 해왔던 축구가족이 있다. 부자가 모두 축구선수 출신이다. 남원시축구협회 박달주 회장 이야기다. 그는 초등학교때 무릎 부상을 입고 축구선수 꿈을 접어야 했지만, 35년간 축구 동호인이 되어 잔디를 밟고 있다.

아버지의 뜻에 따라 축구인으로 살아가고 있는 아들 박형철 군. 박군은 대학에서 축구 선수로 활약하다 지금은 남원유소년축구 코치를 하고 있다.

이런저런 연유로 박달주(사진 46) 남원시축구협회 초대 회장은 취임에 앞서 감회가 새로울 수 밖에 없다.

축구인 박 회장은 축구가 좋아 금이야 옥이야 키운 아들을 초등학교 때부터 축구선수로 키워 대학까지 진학시켰고 그 또한 초등학교 축구선수 출신 남원 1세대 축구인으로 평가받고 있기 때문이다.

박 회장은 초등학교 시절 부상의 시련을 겪으면서 방황의 시기도 있었다. 지금 생각하면 그때 그 방황도 축구로 생긴 아이들의 성장통 정도로 볼 수 있었지만, 축구에 대한 미련은 당시 남원시 조기축구 대표 선수로 활약하는 등 결국 축구가 그의 인생의 돌파구가 되었다.

박 회장의 취임식은 오는 3월 16일 오후 6시 30분 남원스위트호텔 대연회장에서 남원시축구협회 ‘축구인의 밤’ 형태로 진행될 예정이다.

남원 동호인 천여명에게 엇갈린 평가를 받을 정도로 분명한 색채를 띤 축구인 박달주 회장. 회장으로 선출되고 그의 행보를 우려했던 회원들도 이젠 그의 애칭을 '준비된 회장'이라고 부를 정도로 두터운 신임을 받고 있다.

오는 16일 열리는 취임식에는 김대은 전북축구협회장을 비롯해 진영수 남원시축구협회 수석부회장과 이환주 남원시장, 이석보 남원시의회 의장, 이상현 도의원, 이정린 시의원 남원시클럽회장, 선수 및 지도자·심판 등이 참석한 가운데 유소년축구 장학금 전달과 공로패 순으로 진행될 예정이다.

이날 박달주 회장은 취임사를 통해 “남원시는 전국에서 축구인프라를 가장 잘 갖춘 지역” 임을 역설하고 “2017년 남원축구가 한 단계 더 도약할 수 있도록 최선을 다하겠다”는 포부를 밝힐 계획이다.

한편 박 회장은 이훈, 노태훈, 김경진 회원을 협회 상임부회장에 서경태, 정동석, 장창배, 주우정, 조병남 회원을 부회장으로 인선했으며, 정명호 전무이사, 권규환 사무국장, 정두진 사무과장, 오남근 재무이사, 형남석 기획이사, 염봉섭 운영이사 등으로 사무국을 꾸렸다.