호남고속철도 KTX 개통을 앞두고 당초 계획에 없던 서대전 경유 논란이 가중되고 있는 가운데 전라북도 5개 지자체가 이를 강력 반대하고 나섰다.

박경철 익산시장, 김승수 전주시장, 이환주 남원시장, 김양원 군산부시장, 양심묵 정읍부시장은 2일 오전 익산선상역사 4층 홍보관에서 기자회견을 갖고 KTX 서대전역 경유 반대 공동 성명을 발표했다.

익산시를 비롯한 5개 지자체는 이날 성명을 통해 호남 희생을 강요하고 지역갈등과 국민 분열을 부추기는 호남고속철도 KTX 서대전 경유 논의를 당장 중단하고 당초 노선인 오송~남공주~익산 노선 운행방침을 이행하라고 촉구했다.

이들은 “호남고속철도 KTX가 서대전역을 경유하게 되면 운행시간이 45분 지연돼 이름만 고속철일 뿐 저속철로 전락하게 되며 호남과 수도권을 신속하게 연결하려던 호남고속철도 사업의 당초 목적과 건설 취지에 역행하는 것”이라고 지적했다.

5개 지자체는 “호남고속철도 KTX 개통으로 낙후된 호남의 지역경제 활성화와 문화, 산업, 관광 등 사회 경제적 파급효과를 기대하고 있는 전북도민의 간절한 염원과 희망을 짓밟는 처사”라고 규정하면서 익산 국가식품클러스터, 새만금, 탄소밸리, 토탈 관광 등 전북도의 핵심사업 추진에도 심각한 악영향을 미칠 것이라고 우려했다.

단체장들은 또 “호남·전라선은 전북발전의 중심축이 되었는데 정부와 코레일의 이 같은 논의에 실망과 분노를 금할 수 없다(김승수 전주시장). 지역에 대한 배려· 정책의 일관성 없이 지역민에 대한 신뢰를 저버리는 중앙정부의 불합리·부정당한 행위다(이환주 남원시장)”며 “호남고속철도 KTX 서대전 경유 반대 100만 범도민 서명운동을 전개하는 한편 도내 시·군 및 전북도가 연대한 공동기구를 만들어 대응해 나가겠다”고 강조했다.

박경철 익산시장은 “호남고속철도가 국가식품클러스터와 새만금사업에 영향을 끼치는 것은 명약관화한 일이다. 대통령도 익산을 방문해 동북아식품산업의 중심이 되는 곳이라고 표명한 바 있다”며 “익산이 KTX 전북권 중심역인만큼 호남고속철도가 본래 목적과 취지에 맞게 정상 운행될 수 있도록 강력히 투쟁해 나가겠다”고 말했다. /이상선 기자