(천안=타파인) 채선기 기자 = 6·25전쟁 당시 천안 7·8전투에서 전사한 로버트 R. 마틴 대령 등 전몰미군용사의 희생을 기리는 추모식이 8일 천안시 마틴공원에서 엄숙하게 거행됐다.

한국자유총연맹 천안시지회가 주관한 이날 추모식에는 장기수 천안시장과 크리스틴 E. 스타인브레커 미 육군 험프리스 수비대 기지사령관, 홍종완 충청남도 행정부지사, 보훈단체 관계자, 시민 등 300여 명이 참석했다.

올해 추모식은 한·미동맹 73주년을 맞아 양국의 굳건한 우호와 협력 관계를 되새기고 참전용사들의 헌신에 감사의 마음을 전했다.

행사는 천안시립예술단의 식전 공연을 시작으로 국민의례, 추모사, 추모시 낭송, 참전유족 감사편지 전달, 헌화 순으로 진행됐다.

장규용 한국자유총연맹 천안시지회장은 "전몰미군용사들의 용기와 희생은 오늘의 대한민국 자유와 평화를 지켜낸 소중한 밑거름"이라며, "그들의 숭고한 희생정신을 기억하고 미래세대에 올바르게 전하는 것이 우리의 책임"이라고 강조했다.

장기수 천안시장은 "대한민국의 자유와 평화를 위해 모든 것을 바친 참전용사들의 헌신에 깊은 존경과 감사를 드린다"며, "천안시는 호국영웅들의 숭고한 희생을 오래도록 기억하고, 보훈의 가치가 시민들의 일상 속에 자연스럽게 스며들 수 있도록 예우와 지원을 더욱 확대해 나가겠다"고 밝혔다.

한편 천안시는 매년 천안 7·8전투 전몰미군용사 추모식을 개최하며 참전용사들의 희생정신을 기리고, 보훈문화 확산과 한·미 우호 증진을 위한 다양한 사업을 지속 추진하고 있다.