(순창=타파인) 이상선 기자 = 더불어민주당 전북지역 지방선거 경선 후유증이 확산되고 있다.

단순한 낙천 불만을 넘어 경선 과정의 공정성 자체를 문제삼는 불복사례가 이어지면서, 사실상 ‘당선권’을 좌우하는 공천구조까지 비판의 도마에 올랐다.

신정이 순창군 도의원 예비후보는 30일 기자회견을 열고 더불어민주당 탈당과 무소속 출마를 공식 선언했다.

신 예비후보는 “이번 경선을 지나며 순창 정치가 과연 군민의 자유로운 선택 위에 서 있었는지 깊은 의문을 갖게 됐다”고 밝혔다.

그는 경선 과정에서 중앙당 지도부의 지역 방문과 특정후보 관련행보, 공정성을 지켜야 할 지역 당무관계자의 편향 논란 등을 언급하며 “중앙의 힘과 지역 민주당의 공정성 훼손이 군민의 선택보다 앞서는 정치가 되어서는 안 된다”고 주장했다.

특히 신 예비후보는 “저 한 사람의 패배라면 받아들이겠지만, 순창 정치의 미래를 위해 침묵할 수 없다”며 민주당을 탈당하고 무소속으로 순창군의원 가선거구에 출마하겠다고 선언했다.

이어 “비록 정든 당은 떠나지만 군민의 곁은 떠나지 않겠다”며, “군민의 선택이 그 어떤 힘보다 높다는 것을 반드시 증명하겠다”고 강조했다.

이 같은 움직임은 순창에 국한되지 않는다.

전북 다른 지역에서도 경선 룰과 감점기준, 특정후보 유불리 논란 등을 둘러싼 반발이 이어지며 경선불복 또는 이탈 조짐이 반복되고 있다.

일부 지역에서는 막판 감점통보, 경선방식 변경 등 절차적 문제를 둘러싼 이견이 표면화되며 후보 간 갈등이 증폭되는 양상이다.

문제는 이러한 갈등이 단순한 당내 경쟁을 넘어, 실제 당선 가능성과 직결되는 구조 속에서 발생하고 있다는 점이다.

민주당 공천이 곧 본선 경쟁력을 의미하는 전북정치 지형에서 경선 공정성 논란은 곧 유권자의 선택권 침해로 이어질 수밖에 없다는 지적이다.

정치권 안팎에서는 “경선이 끝난 뒤에도 불복과 탈당이 이어지는 것은 시스템 자체에 대한 신뢰가 흔들리고 있다는 방증”이라는 분석이 나온다.

선거는 결과보다 과정이 먼저라는 원칙이 무너질 때, 그 후유증은 단순한 패배가 아닌 정치 불신으로 이어진다.

전북 곳곳에서 반복되는 경선 파열음은 지금 민주당이 마주한 가장 근본적인 질문을 던지고 있다.