(남원=타파인) 이상선 기자 = 더불어민주당 남원지역 경선을 둘러싸고 일부 예비후보와 공천 과정에 대한 비판 여론이 확산되고 있다.

지역 정치권과 시민사회 일각에서는 “경선 과정에서 드러난 일부 후보들의 태도와 도덕성 논란이 시민 눈높이에 미치지 못하고 있다”는 지적이 나오고 있다.

특히 남원시장 예비후보로 나섰던 김영태 의장이 컷오프된 배경을 두고도 지역 내에서 다양한 해석과 문제 제기가 이어지는 상황이다.

일부에서는 “중앙 인맥과 조직이 개입된 것 아니냐”는 의혹까지 제기하며 공천 과정의 공정성과 투명성에 대한 의문을 제기하고 있다.

또한 외부 경력을 앞세운 정치인들이 지역 정치에 진입하는 과정에서 기존 지역 기반과 충돌하고 있다는 분석도 나온다.

후보자 자질 문제도 도마에 오르고 있다.

지역사회에서는 일부 후보를 둘러싼 도덕성 논란과 과거 행적에 대한 검증이 충분히 이뤄지지 않고 있다는 비판이 제기된다.

“의원은 지역을 대표하는 자리인 만큼, 개인의 도덕성과 책임 의식이 무엇보다 중요하다”는 목소리가 나온다.

이와 함께 시의회와 시장 자리가 단순한 권력의 연장이 아닌 시민을 위한 봉사의 자리로 기능해야 한다는 지적도 이어지고 있다.

공천 과정이 ‘당선 가능성’ 중심으로 흐를 경우 정치에 대한 불신이 더욱 커질 수 있다는 우려다.

한편 남원지역 언론과 시민단체들은 후보자 공약과 자질을 검증하기 위한 움직임을 본격화하고 있다.

공개토론회와 정책 검증 등을 통해 유권자의 알권리를 보장하고, 공정한 선거 환경을 조성해야 한다는 요구가 커지고 있다.

지역의 한 관계자는 “결국 남원의 미래를 결정하는 것은 시민의 선택”이라며, “깨어있는 유권자와 책임있는 정치가 함께할 때 지역 발전도 가능하다”고 말했다.