(사회=타파인) 이상선 기자 = 성폭력 가해 전력으로 사회적 논란을 빚은 인물이 제50대 전북기자협회장으로 선출된 데 대해 시민사회가 공개 행동에 나선다.

14일 전북민주언론시민연합은 오는 19일 오전 10시 전북도의회 앞에서 ‘성폭력 가해자 협회장 선출 전북기자협회 규탄 기자회견’을 열고 협회장의 즉각 사퇴와 전면적인 자성을 촉구한다고 밝혔다.

전북민주언론시민연합은 이번 사태가 “300여 명의 기자를 대표하는 단체의 수장으로서 요구되는 최소한의 윤리 기준을 스스로 무너뜨린 결정”이라며, 지난 7일 시민사회단체들과 공동성명을 통해 사퇴를 요구했음에도 협회장이 “같은 사안이 다시 거론되는 데 유감을 표한다”는 입장만을 내놓고 책임 있는 거취 표명을 하지 않았다고 지적했다.

시민사회는 전북기자협회가 스스로 내세워 온 ‘자정운동’과 ‘언론개혁’이 이번 선출로 공허한 구호에 그쳤다고 비판했다.

전북기자협회는 한국기자협회 산하의 지역 최대 언론 단체로, 지역 여론 형성과 권력 감시라는 공적 책무를 지닌 조직이라는 점에서 협회장의 도덕성은 누구보다 엄격해야 한다는 주장이다.

공동성명은 이번 선출을 “언론 윤리의 실종이자 기자 정신의 퇴행”으로 규정했다.

한국기자협회 윤리강령이 명시한 인격권 보호와 높은 도덕적 책임 원칙에 비춰볼 때, 성비위 논란이 해소되지 않은 인물을 협회장으로 세운 것은 자정 기능을 스스로 포기한 것이며, 피해자의 고통을 외면한 2차 가해에 해당한다는 비판도 제기됐다.

아울러 성폭력 피해자와 조력자를 향한 비난과 허위 정보 확산 역시 중대한 문제로 지적됐다.

시민사회는 침묵과 방관이 아닌, 협회 내부에서 “누가 협회장이 되어야 하는가”라는 근본적 질문과 성찰이 필요하다고 강조했다.

시민단체들은 협회장 즉각 사퇴, 전북도민과 피해자에 대한 공식사과, 성비위 전력자 출마 제한을 포함한 선거 제도·후보자 검증 시스템의 전면 개편을 요구하며, 향후 대응을 엄중히 지켜보겠다고 밝혔다.

문제 해결없이 침묵으로 일관할 경우 전북기자협회는 “윤리 파산의 상징”으로 기록될 것이라는 경고도 덧붙였다.

이번 기자회견에는 전북여성폭력상담소시설협의회, 전북여성단체연합, 익산참여연대, 시민행동21, 전주시민회, 참여자치군산시민연대, 전북평화와인권연대, 플랫폼C전북모임(준), 책방 토닥토닥 등 다수의 시민사회단체가 참여한다.