지리산의 절경 가운데 하나인 정령치를 이제 시내버스로 갈 수 있게 됐다.

전북 남원시는 4일 남원역과 지리산 정령치를 오가는 ‘지리산 정령치 순환버스’ 개통식을 남원역 앞에서 갖고 본격 운행에 들어갔다고 이날 밝혔다.

지리산 정령치 순환버스는 4월부터 11월 말까지 하루 오전과 오후 두 차례 운행하며 월요일을 제외한 매일 운행한다.

순환버스는 남원역에서 오전 8시 25분에 출발해 종점인 정령치에 오전 10시에 도착한다.

또 오후 2시에 남원역을 출발해 정령치에는 오후 4시 도착이다.

운행노선은 남원역을 출발해 시외‧고속버스터미널, 고기리, 정령치에 도착하고 정령치에서는 반선, 산내, 인월, 운봉을 거쳐 남원역에 도착한다.

16인승 소형버스로 운행하며 요금은 1,000원이다.

순환버스는 지리산 관광 및 종주를 위해 사시사철 계절을 가리지 않고 전국에서 남원을 찾아오는 관광객에게 이동편의를 제공하고자 마련됐다.

지리산 자락 해발 1,172m에 위치한 정령치는 지리산종주의 주요 시작점으로 지리산의 주 능선 일 백리를 한 눈에 볼 수 있다.

또 백두대간 및 지리산을 종주할 때 남원시를 기점으로 하는 종주코스의 주요 출발지점 가운데 하나로 남원을 대표하는 관광명소이다.

운행을 시작한 첫날인 4일 남원시는 버스 출발점인 남원역에서 ‘지리산 정령치 순환버스’ 개통식을 가졌다.

이날 행사에는 버스 및 남원역 관계자, 지리산 관광객 등 20여명이 참석한 가운데 안전운행 기념 테이프 커팅식, 차량 시승 순서로 진행됐다.

남원시 관계자는 “지리산이 주는 완연한 봄기운을 느끼기 위해 남원을 찾는 관광객들이 지리산에서 편안하고 즐거운 추억을 만들어 가시길 바란다”며 “이번을 계기로 관광도시 남원이 더욱 발전하는 계기가 되기를 바란다”고 전했다.

한편, 정령치 순환버스는 지난 1일 개통식을 가질 예정이었으나 눈이 내리는 등의 사유로 정령치까지 가는 도로의 차량통행이 미뤄져 연기된 바 있다.